Japanische Etikette

Allgemeines

• Schuhe werden vor Betreten des Hauses ausgezogen. Dafür stehen am Eingang Pantoffeln ("slippers") bereit. Dies gilt auch für Spitäler, Bäder oder Tempel, nicht aber für Geschäftshäuser. Vor dem Betreten von Tatamimatten werden auch die Pantoffeln ausgezogen.
• Die Begrüssung erfolgt durch gegenseitiges Verbeugen, wobei der soziale Rang und die aktuelle Situation Grad, Dauer und Frequenz des Beugens bestimmen. Gegenüber ausländischen Besuchern setzt sich - namentlich im Geschäftsverkehr - der Händedruck immer mehr durch. In der Regel genügen seitens Ausländern eine leichte Verbeugung, bzw. ein Kopfbeugen.
• Geschenke sind das A und O bei Begegnungen jeglicher Art. Das Schwergewicht liegt dabei eher auf einer hübschen Verpackung als auf dem Inhalt, denn teure Geschenke müssen mit noch teureren vergolten werden. Kommt man aus Europa, empfehlen sich Mitbringsel aus dem Ursprungsland, wie z.B. Schokolade, Stickereien, Uhren etc. aus der Schweiz.
• An Komplimenten sollte keinesfalls gespart werden, auch wenn dies zuweilen als Schmeichelei empfunden werden mag.
• Naseschneuzen in der Öffentlichkeit gilt als unhöflich.
• Das tägliche Bad vor dem Schlafengehen gehört zum festen Ritual jedes japanischen Haushalts. Gäste sollten oder dürfen sich diesem Brauch ebenfalls unterziehen, wobei darauf zu achten ist, sich vor dem Gang in die Wanne gründlich zu waschen und abzuspülen. Die Wassertemperatur liegt mit über 40°C erheblich über europäischen Gewohnheitswerten, also langsam eintauchen! Als Gast geniesst man häufig das Privileg, das Bad zuerst zu benützen. Das Badewasser sollte deshalb nicht abgelassen werden.
• Die japanische Sprache gilt als schwierig, hat aber den Vorteil, leicht ausgesprochen zu werden (im Gegensatz etwa zum Chinesischen). Sprachkenntnisse sind stets ein Plus, auch wenn sie sich bloss auf Elementares beschränken, wie "san" ("Herr/Frau", hinten am Namen angehängt: "Tanaka-san"), "konnitschi wa" ("guten Tag") oder "arigato" ("danke").

Essen

• Die Bewirtung von Gästen mit Speise und Trank und zählt auch in Japan zu den wichtigsten Gepflogenheiten der Gastfreundschaft. Allerdings wird in der Regel eher ins Restaurant eingeladen als nach Hause.
• Das Anstossen geschieht mit dem Zuruf "kanpai" (wörtl.: "ex!", was aber normalerweise nicht ganz wörtlich zu nehmen ist).
• Zu Essensbeginn bedankt sich der Gast mit "itadakimasu" ("ich empfange").
• Beim Essen mit Stäbchen sollten ein paar rudimentäre Regeln beachtet werden: u.a. die Stäbchen nur in einer Hand zu halten, die Speisen damit nicht aufzuspiessen, sondern einzuklammern, und nach Gebrauch die Essstäbchen geordnet zur Seite zu legen. Speisen an andere weiterzugeben sollte nur mit den oberen, nicht verwendeten Stäbchenteilen erfolgen.
• Sojasauce sollte man nicht direkt auf den weissen Reis giessen.
• Sich selber einzuschenken gilt als verpönt; beim Nachschenken halten die Gäste ihr Glas mit beiden Händen hoch.
• Suppen- und Reisschüssel dürfen beim Essen direkt unter den Mund gehalten werden; Schlürfen ist erlaubt.

Geschäft

• Pünktlichkeit gilt als absolute Tugend; Verspätungen sind ein schweres Manko, aber auch zu frühzeitiges Erscheinen wird nicht goutiert.
• Die Visitenkarte ist unerlässlich, da sie nicht nur den Namen enthält, sondern auch über den hierarchischen Status der Geschäftspartner Auskunft gibt. Bei einer Japanreise sollten nach Möglichkeit doppelseitig bedruckte Karten (englisch-japanisch) mitgeführt werden. Der Austausch der Visitenkarten erfolgt mit leichter Verbeugung und mit beiden Händen.
• Gute Kleidung ist auch für ausländische Besucher angesagt, wobei Krawatte und dunkler Anzug meist ein Muss darstellen.
• Die Sitzordnung erfolgt nach Gesichtspunkten der Ehrerbietung, so dass Ausländern in der Regel die Ehrenplätze fern vom Ausgang angeboten werden. Diese sollten indes erst nach ausdrücklicher Aufforderung eingenommen werden.
• In den Geschäftsverhandlungen wird selten "hart", d.h. im Sinne von entweder-oder verfahren. Ausländer werden stattdessen viel Zustimmung zu hören bekommen, sollten sich aber gleichzeitig davor hüten, diese als definitives Einverständnis zu werten, da sie zunächst oft nur linguistisch als Zeichen einer richtig verstandenen Frage gemeint ist.
• Nach dem Mahl bedankt man sich mit "gotschisosama deschita" ("es war köstlich").
• Ein Essen in Japan wird auf jeden Fall vom (japanischen) Gastgeber bezahlt. Dennoch ist der Gast wohl beraten, sich kurz selbst um die Rechnung zu bemühen. Keine Sorge: dies wird stets vehement abgelehnt.
• Trinkgelder werden in Japan prinzipiell nicht ausgerichtet.

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